Il contrario di “coraggio”, stando ai dizionari ma anche al senso comune, sarebbe “paura”. Una riflessione appena più attenta ci consente di dire però che la paura non è il contrario del coraggio (lo sono, semmai, la pusillanimità, la vigliaccheria). Gli argomenti sviluppati sin qui ci consentono di dire che la paura, semmai, è premessa del coraggio.

Non esiste coraggio se non come risultato di una reazione, di un’elaborazione della paura e della sua trasformazione in capacità di agire. Il coraggio (non la temerarietà, la spericolatezza, l’audacia sregolata), in altri termini, è il buon uso della paura; la risposta corretta a fronte delle molte risposte sbagliate che circolano come agenti patogeni nelle nostre società ricche, diseguali e anziane.

Coraggio è reazione attiva ai pericoli individuali e collettivi. Esso è dunque il contrario di indifferenza, di inazione, di passività. È il contrario di rassegnazione.